每个人可能都会有感到悲伤、情绪低落的时候，但是，当人抑郁的时候，这种情绪可能会很强烈，并且会持续很长时间，数周、数月、甚至数年，而且往往找不到明显的诱发不良情绪的原因。抑郁并非单纯的情绪低落，而是以情绪低落为核心的一种综合表现，亲友可以从以下几个方面进行观察。

1、情绪上的表现

1）总是莫名的情绪低落、不高兴，或者经常因为一件小事、或者别人不经意的一句话而感到伤心、失望、沮丧，甚至悲观、绝望；

2）一般人的消极情绪持续时间比较短，随着时间会淡化，但抑郁时候的忧伤、失望、沮丧等情绪持续很长时间，一两个月、半年，甚至一年或者几年，并不随着时间淡化，甚至可能加重；

3）通常情况人的消极情绪不会对工作和生活产生影响，或者影响很小，但是抑郁时候情绪会对工作、生活造成较大影响，学习工作效率下降、人际冲突等等，甚至原来可以的工作都难以胜任。

2、行为上的表现

    1）懒散或者拖延：不愿意动弹，比如以前很爱干净的人，开始变得不爱收拾打扮自己，也不愿意收拾房间，任何事情都觉得难，一拖再拖，总是不能及时完成；

    2）回避社交：变得很宅，经常一个人发呆，觉得说话、跟人交流很累，因此不愿意出门，不愿意见人，甚至以前跟自己比较亲密的人，能不联系就不联系，甚至可以很长时间呆在房间不出来；

    3）兴趣下降：什么都难以引起他们的兴趣，以前感兴趣的事物，也不再能吸引他们，或者一会就觉得很累。

   3、思想上的表现

    1）负性的想法

悲观消极，敏感多疑，是很多抑郁者比较典型的特点。抑郁时候即便以前很开朗的人，抑郁时候也开始变得消极悲观起来，高兴时间永远很短，不管是对自己还是对周围任何事物似乎他们都能看到不好的方面，严重时候会觉得生活没有意义，悲观厌世。

    2）记忆力和注意力等下降

抑郁的人，尤其是长期处于抑郁状态中的人，会觉得做事很难集中注意力、记不住东西了、脑子变慢了，反应不过来等等，经常为此很苦恼。

   4、躯体不适的表现

    抑郁的人很多还有一些躯体不适。头昏头疼、失眠或者早醒、食欲、体重和性欲下降是比较常见的，也可能会有相反的一些表现，比如出现食欲和体重增加的现象。同时也有一些身心疾病，比如长期不良情绪还对导致胃溃疡等等。